La
Noche de Walpurgis. También conocida como la Noche de Brujas. Festividad
celebrada en la noche del 30 de abril al 1 de mayo en grandes regiones de la
Europa Central y Septentrional.
El
origen de la festividad procede de antiguas celebraciones paganas germanas,
adorando e invocando a los dioses de la fertilidad la noche del 30 de abril.
La
tradición señala esta fecha como de transición de la primavera al verano, la
festividad de Beltane
en honor a Belenos,
dios del fuego, prendiendo hogueras para renovar con el humo a los pueblos y a
sus habitantes.
La
festividad fue adoptada en algunos puntos para usos de brujería; luego fue
absorbida por la llegada del cristianismo, atribuyéndole vagos orígenes
relacionados con un supuesto cumpleaños de Satanás.
En
la antigua Roma, el mes de mayo estaba consagrado a los antepasados (maiores).
Era un mes en que en toda Europa y Asia se creía que los aparecidos hacían sus
incursiones entre los vivos.
Durante
la Antigüedad y la Edad Media, se perpetúa una gran prohibición: hay que evitar
casarse en mayo porque durante ese período se corre el riesgo de contraer
matrimonio con una aparecida o con una mujer embrujada del Otro Mundo.
En
la mitad septentrional de Europa estaba muy extendida la creencia de que
existía una divinidad que protegía a las brujas y que las reunía una vez
al año en una montaña. Estos conciliábulos se confundían con los de seres
míticos y la fecha de la reunión, "la noche de las calendas de
mayo", está relacionada con las Walkirias.
Otro
elemento de carácter mitológico es que se decía que las brujas salían de sus
casas formando cortejos, lo que recuerda la creencia de que "en
determinadas noches es posible oír los estrépitos que producen ejércitos
misteriosos, cortejos de almas y espíritus, sobre todo en la época del solsticio
de invierno".
Las
reuniones, según la leyenda, tenían lugar en las inmediaciones de la sierra del
Harz (en concreto
en su cima más alta, el Brocken). Así lo relata un autor de principios del siglo
XVII:
Con
relación a lo que pueden hacer las brujas se dice que untándose con ciertos
ungüentos, hechos con grasa de gato o de lobo, leche de burra y no sé qué cosa
más, pueden salir de sus casas montadas en palos o escobas por una vía común e
incluso por un agujero angosto y volar por los aires, y así transportarse de un
lugar a otro hasta donde celebran sus festines y francachelas con diablos. Se
halla divulgada la especie de que las brujas de toda Germania, después de hacer
su unto, son llevadas en cortísimo tiempo, durante la noche de las calendas de
mayo, al monte llamado Blocksberg y Heinberg, en tierras de los bructeros, parte por sus demonios
familiares y dilectos, que adoptan las formas de macho
cabrío, puerco, ternero y otros animales semejantes, parte sobre horcas y báculos, pasando luego toda la noche en juegos,
comilonas y danzas con sus amantes.
Con
el devenir de los tiempos, la fecha aproximada de la celebración católica de la
canonización de la Santa Walpurgis(*) (Valborg o Walburga)
se trasladó del 25 de febrero (fecha de su nacimiento) al 1 de mayo
denominándose Noche de Walpurgis por coincidir la fecha de celebración con el
día de Santa Walpurgis en el calendario sueco debido a que
el 1 de mayo de 870 d.C. fueron trasladadas sus reliquias. Dicha fecha pasó a
ser el día de la celebración de esta santa en algunos calendarios, coincidiendo
con el día del trabajo.
Para
finalizar, fue durante la Noche de Walpurgis de 1776 cuando Adam
Weishaupt creó en los bosques bávaros a los Illuminati.
(*)Ver
walburga-de-heidenheim.
