Mary
French Sheldon (Bridgewater,
Pennsylvania , 10 de mayo 1847-1936) Editora, escritora, etnóloga y exploradora.
Fue educada en Estados
Unidos y en el extranjero, estudiando arte y se convirtió en escritora,
traductora y etnóloga.
En
1876, se casó con Eli Sheldon, un banquero y se trasladó a Londres, donde
establecieron las editoriales.
Tradujo
Salammbô , de Flaubert y fue autora de artículos y ensayos, pero adquirió
fama por una expedición al Kilimanjaro para demostrar que las mujeres también
podían ser exploradoras.
En
1891 salió de Londres para África, sin compañía, en busca de ayuda entre los
pueblos africanos mientras exploraba las cercanías del lago Chala. Cuando Mary se presentaba a algún jefe de tribu, lo
hacía con una peluca rubia, un vestido blanco con pedrería y un sable en la
cintura. Así conoció a más de 30 tribus en su expedición desde Taveta hasta los
pies del Kilimanjaro.
Volvió
con materiales etnográficos, escribió en su experiencia, y emprendió una gira
de conferencias.
Sheldon recibido múltiples premios por su exposición
en la Exposición Universal de Chicago , y fue nombrada Miembro de varias sociedades como el Club de Escritores y
de la Sociedad Antropológica de Washington.
También
fue miembro de la Real
Sociedad Geográfica . Estuvo entre las primeras 15 mujeres en recibir este
honor, en noviembre de 1892.
Fue
conocida como la “Reina Blanca del Kilimanjaro”.
Como escritora Sheldon escribió una serie de novelas,
cuentos y ensayos.
