Colleen
McCullough (Wellington, Nueva Gales del Sur, Australia, 1 de junio de 1937 -
isla Norfolk, Australia, 29 de enero de 2015) Neuróloga y escritora australiana
de novelas románticas e históricas.
McCullough
estudió neurología y trabajó en Australia y el Reino Unido en su
profesión antes de obtener una cátedra en la escuela de medicina de la Universidad de Yale.
Creó
el departamento de neurofisiología del Royal North Shore Hospital, en Sídney.
Durante los diez años siguientes trabajó como investigadora y profesora en
Yale.
Obtuvo
gran fama por su novela The
Thorn Birds 1977, llevada a la
televisión con el título de El
pájaro canta hasta morir o El
pájaro espino
Comenzó
a publicar siendo ya una profesional destacada.
Su
carrera como escritora se inició con Tim, a la que siguió El pájaro canta
hasta morir, una obra que le reportó fama mundial.
Además
de novelas románticas, escribió un ciclo de novelas ambientadas en la Roma
antigua, por la que se le concedió un doctorado honorario en historia en 1993.
Masters of Rome (Señores
de Roma) es una serie de novelas históricas que se sitúan cronológicamente en
el último siglo de la República romana, en concreto entre los años 110 y
27 a.C., y recoge las vidas y carreras políticos de los principales líderes del
período: Cayo
Mario (ca. 157-86 a. C.), Lucio Cornelio Sila (ca.
140-78 a. C.). Cneo Pompeyo Magno (106-48 a. C.), Marco Licinio Craso (115-53 a. C.), Cayo Julio César (100-44 a. C.) y la
juventud de César Augusto
(63 a. C.-14 d. C.).
Cada
volumen de la serie cuenta con un detallado glosario, ilustraciones y mapas
realizados por la propia autora, y notas en las que McCullough detalla los
motivos por los que ha mostrado algunos sucesos de una manera determinada.
La
serie destaca por la riqueza de detalles, una documentación prodigiosa y unos
personajes sólidos.
Uno
de los puntos fuertes de la saga es el meticuloso retrato de la vida política
de la Roma tardorrepublicana: el juego de facciones políticas, los debates en
el senado y en las asambleas populares, los procesos por corrupción o abuso de
poder a algunos políticos de la época o campañas militares concretas, como por
ejemplo, la guerra contra Yugurta (111-105 a. C.), la invasión de cimbros y teutones
(115-101 a.C.; incluyendo el desastre de la batalla de Arausio en el año
105 a. C.); las guerras civiles romanas del siglo I a.C.;
las guerras mitridáticas contra el rey Mitrídates
VI del Ponto (88-84, 83-81 y 74-63 a. C.); la rebelión de Espartaco
(73-71 a. C.) o la guerra de las Galias (58-50 a. C.).
La
serie de novelas también incluye a un gran número de importantes personajes
históricos romanos
McCullough
también ofrece un retrato de algunas mujeres romanas, como Aurelia
Cotta, madre de César; Servilia, madre de Bruto y hermanastra de Catón
el Joven; Cornelia, hija de Sila; Pompeya, primera esposa de César; Marcia,
esposa de Catón; Porcia,
hija de Catón y esposa de Bruto; Calpurnia, cuarta esposa de
César; Clodia Pulcra, hermana de Clodio, Octavia
la Menor, hermana de César Octavio; Livia
Drusila, esposa de César Octavio... y una larga serie de damas de la nobilitas
romana, vistas en ocasión con una mirada satírica.
Es
una de las escritoras, a nivel mundial, más importantes de novelas históricas.
