Martha Chase (Cleveland,
Ohio, 30 de noviembre de 1927 – 8 de agosto de 2003) también conocida como Martha C. Epstein. Bióloga estadounidense
especializada en genética, famosa mundialmente por haber formado parte del
grupo que en 1952 demostró que el ADN es el material genético para la vida, y no las proteínas:
el llamado experimento de Hershey y Chase.
En
1950 se graduó en Ciencias de la Universidad de Wooster
En 1964 obtuvo su PhD de la Universidad del Sur de California.
En
1952 trabajó como asistente de laboratorio del experto en bacterias Alfred
Hershey en el Cold Spring Harbor Laboratory de la
Universidad del Sur de California. Ambos demostraron en el denominado experimento de Hershey y Chase que
es el ADN la base del
material genético, y no las proteínas.
Hershey y Chase encontraron que el S-35 queda fuera de la célula mientras que
el P-32 se lo encontraba en el interior, indicando que el ADN era el soporte
físico del material hereditario.
Posteriormente
sería muy respetada como genetista.
Varios
sucesos que le ocurrieron durante la década de 1960 terminaron su carrera como
científica. Pasó décadas padeciendo una forma de demencia que
la privaba de su memoria a corto plazo.
Falleció
el 8 de agosto de 2003 de neumonía.
