Mary Putnam (Londres, 31 de agosto de 1842 – 10 de junio de 1906) Médica, escritora, y sufragista estadounidense.
Como
líder feminista, rehusó las creencias tradicionales acerca de la debilidad
de las mujeres. Su trabajo con reformistas y sufragistas la convirtió en una de
las principales portavoces acerca de la salud de las mujeres durante la época
progresista.
Luchó
por la integración de los estudios clínicos y de laboratorio en la medicina.
Despreciando evidencias anecdóticas y dogmas tradicionales, reclamó la búsqueda
científica en cada cuestión de la práctica médica.
Mary
recibió la mayor parte de su primera educación en su hogar, completada con
dos años en una nueva escuela pública para chicas donde se graduó en 1859.
Después
de su graduación, estudió griego, ciencias, y medicina en privado con Elizabeth
Blackwell y con otros profesores. Su padre pensaba que la medicina era una
profesión "repulsiva", pero finalmente apoyó su empeño.
En
1860 publicó un primer relato titulado "Found and Lost"
("Encontrado y Perdido") en el Atlantic
Monthly, y un segundo relato un año más tarde.
Sirvió
durante la Guerra Civil como asesora médica.
En
1863 se graduó en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Nueva York.
En
1864 obtuvo su título de medicina en la "Female ( Women's) Medical
College of Pennsylvania".
Una
corta estancia en el "New England Hospital for Women and
Children" le mostró la necesidad de seguir estudiando antes de poder
practicar la medicina por eso se fue a París para estudiar en la École
de Médecine de la Universidad de París, dirigida por entonces
por el prestigioso químico Charles Adolphe Wurtz.
Después
de muchas negociaciones y gracias a la ayuda del psiquiatra Benjamin
Ball, fue admitida en la escuela de medicina como la primera mujer
estudiante.
En
1871 se graduó, siendo la segunda mujer en hacerlo allí, y recibiendo el
segundo premio por su tesis.
Sus
estudios en París coincidieron con la Guerra Franco-Prusiana. En agosto de 1871,
publicó en el "Scribner's Monthly" un análisis sobre el nuevo
liderazgo político francés posterior a la guerra.
Al
regresar a los Estados Unidos, estableció una consulta médica en Nueva York,
siendo la segunda mujer perteneciente a la Sociedad Médica del Condado de Nueva
York.
Fue
admitida en la Asociación Médica Americana, y
obtuvo el cargo de profesora en el nuevo "Colegio Médico Femenino de
Enfermería" de Nueva York.
En
1872 organizó la Asociación Médica de las Mujeres de Ciudad de Nueva York.
Fue su presidenta desde 1874 a 1903. Hizo campaña
coherentemente para que las principales escuelas médicas, como la Johns
Hopkins, admitiesen alumnado femenino.
En
1873, se casó con Abraham Jacobi, quién a menudo es
citado como el "padre de pediatría americana". Jacobi educó a
su única hija superviviente según sus propias teorías educativas.
En
1876 recibió el Premio Boylston de la Universidad de Harvard por un
ensayo original titulado "The
question of rest for women during menstruation " (La Cuestión del Descanso para las
Mujeres durante la Menstruación), que echó por tierra la teoría de que las
mujeres que no cesaban su actividad sexual durante la menstruación dañaban
sus órganos reproductivos.
En
1888 dimitió como docente en la
Universidad Médica porque su elevado nivel estaba muy por encima de lo que su
alumnado estaba preparado para asimilar.
En
1891 contribuyó con un artículo a la historia de mujeres médicas en los Estados
Unidos, en el volumen dedicado al Trabajo de las Mujeres en América
(Women's Work in America). Aportó una bibliografía de artículos escritos por
médicas estadounidenses, incluyendo referencias de más de cuarenta de sus
propios trabajos.
Escribió
más de 100 artículos médicos. Dejó de escribir relatos en 1871.
En
1894, escribió "Common Sense Applied to Women's Suffrage" (El
sentido Común Aplicado al Sufragio de las Mujeres), posteriormente reimpreso
y utilizado para apoyar el movimiento sufragista de las mujeres en los Estados
Unidos
Mientras
que su mentora Elizabeth
Blackwell (1821-1910) vio la medicina como un medio para la reforma social
y moral, Jacobi se centró en la curación de enfermedades. En un nivel más
profundo de desacuerdo, Blackwell sentía que las mujeres tendrían éxito en
medicina debido a sus valores humanos femeninos, mientras que Jacobi opinaba
que las mujeres debían participar en pie de igualdad con los hombres en todas
las especialidades médicas.
Cuando
se le diagnosticó un tumor cerebral, documentó sus propios síntomas y publicó
un artículo al respecto titulado "Descripción de los Síntomas Tempranos
de un Tumor Meningeal Comprimiendo el Cerebelo”.
