Hela
o Hel era la encargada en el inframundo de uno de los tipos de muertos en la
mitología nórdica. La diosa o giganta era hija del dios Loki y de la giganta
hechicera proveniente del Jötunheim, Angrboda. Hela reina sobre el Niflheim,
donde vive bajo una de las raíces de Yggdrasil. La mitad superior de su cuerpo
era realmente hermosa, pero la mitad inferior de este era igual al de un
cadáver en putrefacción y de él despedía un olor nauseabundo. Se cree que Hela
se representa así por como es vista la muerte por los hombres. Su morada se
llama Helheim o Hel y el camino que lleva hasta ella es Helway, que es tan
largo que Hermod lo tuvo que recorrer en nueve días y nueve noches, siempre
hacia el norte y descendiendo constantemente. El Helheim está rodeado de una
muralla en la que se abren una o varias puertas y en su imperio corren ríos
sombríos. Una de esas corrientes de agua se llama Slid. Ésta nace en el este,
fluye hacia el oeste a través de valles infectados de veneno y está llena de barro
y espadas. Un perro, Garm, vigila la entrada de una de sus cavernas,
Gnipapellir. El Acceso de Hel es horrible, pues encadena al hombre moribundo
con sólidas ligaduras que no pueden ser rotas, mientras la angustia roe su
corazón y las sirvientes de Hela vienen cada noche a invitarlo. Ante los ojos
del ser moribundo se despliega una oscura y horrible región de brumas; ve que
el sol, se desvanece y desaparece, y oye
que los goznes de la Puerta de Hel crujen, y ésta se abre para recibirlo. La
compañía de Hela es grande, pero tiene una morada lo bastante grande para
todos; su imperio se extiende a lo lejos, sus palacios son prodigiosamente
altos y tienen grandes puertas. Su morada está hecha de sombras, pero tiene la
apariencia de la realidad. Se decía que los que morían en el campo de batalla
iban a Odín, al Valhalla, mientras que los que morían de enfermedad o de vejez
iban a Hela, al Helheim. Pero también parece que acuden otros, buenos o malos;
pues se sabe que Baldr acudió a Hel cuando fue asesinado por Höðr. Sigfrido, el
que mató a Fafner, también al ser después asesinado por Gunther, fue a Hel; y
Brunilda igualmente fue allí en su bello carro después de ser quemada en su
pira funeraria .Aquellos que vivían en la blasfemia y la bajeza aunque murieran
bajo armas iban a una de las regiones del Niflheim.
Ran.
En la mitología escandinava, es una diosa marina que pesca a los ahogados con
su red y se los lleva a su morada. Es la soberana del reino de aquellos que
murieron ahogados y residen junto a ella en el fondo del mar. Tiene nueve hijas
con su esposo Ægir. En la poesía mitológica apenas aparece, pero está escrito
que ahogarse es más o menos lo mismo que caer en las manos de Ran. Mientras que
Ægir, su esposo, representa los aspectos más agradables del mar, ella es su
lado más oscuro.
Freyja. Es una de las diosas mayores en la mitología nórdica y germánica. En las Eddas,
Freyja es descrita como la diosa del amor, la belleza y la fertilidad. La gente
la invocaba para obtener felicidad en el amor, asistir en los partos y para
tener buenas estaciones. Sin embargo, Freyja también estaba asociada con la
guerra, la muerte, la magia, la profecía y la riqueza. Las Eddas mencionan que
recibía a la mitad de los muertos en combate en su palacio llamado Fólkvangr,
mientras que Odín recibía la otra mitad en el Valhalla. El origen del seid y su
enseñanza a los Æsir se le atribuía a ella. Frigg y Freyja son las dos diosas
principales de la religión nórdica y son descritas como las superiores entre
las Ásynjur. Freyja es la diosa más venerada junto con Frigg, y su culto parece
ser el más prevalente e importante de los dos. En la saga Droplaugarsona se
describe que en el templo de Ölvusvatn, Islandia, las estatuas de Frigg y
Freyja se ubicaban en las posiciones más importantes, frente a las de Thor y
Freyr
