Marjorie
Courtenay-Latimer (24 de febrero de 1907 – 17 de mayo de 2004) Sudafricana que
trabajaba como curadora del Museo de East London, Cabo Oriental.
En
1938 atrajo la atención mundial por la existencia del celacanto,un pez que se creía extinto hacía sesenta y
cinco millones de años.
Marjorie
trabajaba recogiendo rocas, plumas, conchas, para su museo, y quiso ver los
especímenes inusuales de pescadores.
El
22 de diciembre de 1938 recibió un telefonema de que había sido traído un raro
pez. Fue a los muelles para inspeccionar el pescado del Capitán Hendrik Goosen.
"Aparté las capas de lodo para descubrir
el pez más bonito que jamás había visto", dijo. "Medía 15 dm, con un
pálido azulino con flecos blanquecinos; como plata iridiscente-azul-verde por
todas partes. Y cubierto de escamas duras, y como cuatro piernas tipo aletas y
una extraña cola de perro."
Llevó
el espécimen al museo en un taxi e intentó encontrarlo en sus libros sin éxito.
Ansiosa de preservar el pez, y no habiendo ninguna instalación en el museo,
Courtenay-Latimer lo llevó a la morgue, pero la rechazaron. Intentó contactarse
con J.L.B. Smith, un amigo que enseñaba en Rhodes University, para ayudar a
identificarlo, pero se hallaba fuera. A regañadientes envió a un taxidermista
la piel y las tripas del animal.
Cuando
Smith finalmente llegó el 16 de febrero de 1939, inmediatamente reconoció al
pez como celacanto. "No hubo una sombra de duda", es una de aquellas
criaturas de hace 200 millones de años viva otra vez".
Smith
le daría el nombre científico de Latimeria chalumnae por su amiga y el río
Chalumna, donde se halló.
Olive
Schreiner (24 de marzo de 1855 - 11 de diciembre de 1920) Escritora, pacifista,
feminista y política activista sudafricana.
Fue
una de las grandes figuras del feminismo occidental. Luchó por los derechos de
los negros y las mujeres.
Era
una lectora asidua y pronto comenzó a escribir. Sin embargo, la ambición de
Olive no era escribir. Siempre había querido ser médica, pero nunca había
tenido los medios para estudiar la carrera.
Decidió,
entonces, seguir la carrera de enfermería, ya que podría estudiar gratis. En
1880, usó sus ahorros para solicitar el ingreso al Hospital de Enfermería de
Edimburgo, Escocia. En 1881 viajó a Southampton y una vez allí su sueño
llegaría a su fin, debido a la precariedad de su salud que le impediría
estudiar.
Trabajó
como institutriz en varias granjas, donde se inspiró para Historia de una
granja africana (1883) que publicaría con el seudónimo de Ralph Iron. En varias
ocasiones tuvo que dejar a las familias debido al acoso sexual de sus
empleadores.
Debido a su novela historia sobre la vida en
una granja africana, entabló una larga amistad con el conocido sexólogo Havelock
Ellis , quien la apoyó de manera
genuina. Al conocerlo personalmente en 1884, la llevó a una reunión de la
Organización progresiva, un grupo de libre pensadores, al que más tarde se
uniría entre otras.
En
diversas organizaciones insistía en la importancia de la igualdad de la mujer y
la necesidad de considerar al hombre en el tema de las relaciones de género.
Sin embargo, sus propias relaciones con los hombres nunca fueron felices.
Olive
luchó contra la ley que permitía que los sirvientes negros pudieran ser
azotados por ofensas menores.
En
1907 se unió a la Women Enfranchisement League de la que fue vicepresidenta.
Más tarde le retiraría el apoyo cuando otras delegaciones quisieron excluir a
la mujer negra del voto.
Es
durante su estancia en Londres cuando demuestra su particular interés en el
pacifismo como única salida posible a la crisis y a los enfrentamientos bélicos
que estaban manifestándose en buena parte de Europa.
Estuvo
en contacto con Mahatma Gandhi y comenzó un nuevo libro cuya
temática principal era la guerra, publicado y abreviado poco después con el
nombre de The Dawn of Civilisation (El amanecer de la civilización).
Su
obra más conocida el «libro del sexo» que había esbozado en Inglaterra como
Woman and Labour (La mujer y la labor), representa la mejor expresión de sus
preocupaciones respecto al socialismo y la igualdad entre los sexos.
Cuando
finalmente se publicó en 1911, Schreiner estaba gravemente enferma.
También
trabajó en una introducción a la obra de Mary Wollstonecraft, A Vindication of the
Rights of Women.
Al
finalizar la guerra, regresó a Ciudad del Cabo, donde murió.
Nadine
Gordimer (Springs, 20 de noviembre de 1923 - Johannesburgo, 13 de julio de 2014).
Escritora sudafricana. Novelista, ensayista, dramaturga, profesora y defensora
de los derechos humanos. Ganadora del premio Nobel de Literatura.
Gordimer
fue una de las voces más poderosas contra el apartheid y defendió su compromiso
“por devolver la dignidad a la población negra sudafricana”.
En
sus libros trata los conflictos interétnicos y el apartheid. Sus padres eran
inmigrantes judíos de clase media. Empezó a escribir relatos a los nueve años y
ya con quince publicó el primero de ellos en la revista “Forum”.
En 1949, unos 10 años más tarde, ya editó una
colección de relatos, Face to face.
Escribió
The Soft Voice of the Serpent, en 1953, siguiendo en el estilo de historia
corta dondeempezó a abordar el tema
social de Sudáfrica, con la enajenación de los comportamientos humanos y la
segregación racial como telón de fondo.
En
1953 también escribió suprimera novela,
The lying days cuya técnica narrativa viene marcada por una línea sobria, sin
sentimentalismos, aunque con una gran preocupación por la degeneración humana
que la rodeaba.
En los años posteriores
continuó escribiendo tanto novelas como relatos cortos: Six Feet of the Country
(1956), A World of Strangers (1958), Friday’s Footprint (1960), Occasion for
Loving (1963), Not for Publication (1965), The Late Burgeois World (1966) A
Guest of Honour (1970), Livingstone’s Companions (1971), The Conservationist
(1974), Selected Stories (1975) y Burger’s Daughter (1979). Durante estos años compaginó su actividad literaria
con conferencias en universidades de Europa y América.
En
los años ochenta publicaría algunas de sus obras más importantes: A Soldier’s
Embrace (1980), July’s People (1981), Something Out There (1984), A Sport of
Nature (1987), My Son’s Story (1990).En 1991, año en el que se le concedió el
Premio Nobel de Literatura, publicó Jump and Other Stories, continuando con su
característica perfección formal, sin utilizar elementos superfluos.
En 1994 publicó No one to Accompany Me, aunque había comenzado a
escribirla años antes y The House Gun en 1998. Ya en este siglo, The Pickup
(2001), Get a Life (2005) y su última obra, No Time Like the Present (2012),
que muestra la actualidad de Sudáfrica a través de la vida de una pareja de
antiguos militantes antiapartheid
Frases
de Nadine Gordimer
Al entregarle el Nobel, el jurado del premio destacó que "por
sus magníficas obras épicas Gordimer ha aportado eminentes servicios a la
humanidad".Y en su discurso ella aseveró: "El hombre es el único
animal con capacidad de observarse a sí mismo y que ha sido dotado de la
dolorosa capacidad de haber querido siempre saber el porqué. Y esto no es sólo
la gran cuestión ontológica sobre por qué estamos aquí, a través de qué
religiones o filosofías buscamos la respuesta final que distintos pueblos en
distintos tiempos se han formulado, sino que desde que el ser humano comenzó
esa observación de sí mismo ha buscado también la explicación de los fenómenos
cotidianos, como la procreación, la muerte, el cambio de las estaciones"
"La
poesía es a la vez un escondrijo y un altavoz."
"Las
mujeres blancas sudafricanas son inferiores a las ratas, muy cercanas a las
plantas, con la capacidad justa para ser violadas en un acto de preservación."
El
problema es que la información no es el entendimiento.
La
violencia es el infierno común a todos los que están asociados a ella.
Los
sentimientos quedan para aquellos que no saben cuál es el paso siguiente.
Creo
que la gente pierde la capacidad de sorprenderse porque diariamente presencia
desastres que suceden en todos lados.
Separar
al hombre de la naturaleza como si no tuvieran nada que ver es un grave error.
La naturaleza está en nuestro ADN.
"Opresión".
"Rebelión". "Traición". Usaba grandes palabras como suele
hacer la gente, sin saber lo que pueden representar.
En
nuestra época son pocos los que pueden mantener el valor absoluto de un
escritor sin referirse a un contexto de responsabilidad. El exilio como
modalidad del genio ya no existe.
¿Qué
ocurre cuando nuestros sueños se hacen realidad? ¿Cuándo se ha conseguido
aquello por lo que se luchaba? ¿Cómo se vive cuando el enemigo ha desaparecido
y ahora lo que tenemos ante nosotros somos nosotros mismos?
Según
mi opinión, escribimos —y me atrevo a hablar por los novelistas vivos y
muertos— porque estamos en un proceso de descubrimiento, explorando la vida, a
los seres humanos, a la historia que ellos hacen y que los hace.
Todas
las situaciones de conflicto producen buenos escritores. Ofrecen una base
excelente. Pero si eres un buen escritor, si sabes encontrar humor, drama y
tragedia en tu literatura, también puedes escribir una buena historia sobre un
canario en su jaula.
Los
escritores somos excepcionalmente observadores, en eso somos un poco como los
niños. Nosotros no nos fijamos sólo en lo que se está diciendo, también
observamos el lenguaje corporal. Y todo eso lo utilizamos para crear a
personajes que respiran vida. Toda escritura es un viaje de descubrimiento.
Miriam
Makeba (Johannesburgo, Sudáfrica, 4 de marzo de 1932- Italia, 9 de noviembre de
2008).Cantante sudafricana.
Conocida
en todo el mundo como “Mamá África “y la Emperatriz de la canción africana.
En
1954 hizo su debut público como vocalista con los hermanos Manhattan.
Participó
como cantante en un grupo sólo de mujeres “Las Alondras”.
Más
tarde, ya en solitario, recorre el sur de África con el jazz y la variedad
africana Alf Herberts ', un recorrido que lanzó su carrera.
En
1959, la voz increíble de Makeba conoce el éxito en Broadway a través de la
serie, King Kong, de inspiración musical sudafricana.
En
1963 declaró contra el apartheid ante las Naciones Unidas, como resultado, el
gobierno de Sudáfrica revocó su ciudadanía y su derecho al retorno.
Emigró
a América, donde cantó en el cumpleaños del presidente Kennedy y trabajó en
Nueva York con Harry Belafonte creando clásicos como "The Click Song"
y "Pata Pata" tema con el que logró su máxima popularidad en 1967, y
que fue difundido en diferentes países del mundo alcanzando los primeros
lugares en los ranking de música pop.
Miriam
Makeba supo llevar como nadie al escenario las tradiciones y los trajes típicos
de su tierra en espectáculos donde su voz cálida y su grande presencia
eclipsaban a los instrumentos étnicos que la acompañaban.
En
1972, Makeba actuó en el Festival de la Canción de Viña del Mar, en Chile, para
apoyar a la Unidad Popular y a la figura de Salvador Allende.
Exiliada
de Sudáfrica se quedó en los EE.UU y se casó con Stokely Carmichael, líder de
los conocidos Panteras Negras. Este hecho supuso un acoso por parte de las
autoridades estadounidenses por lo Miriam Makeba tuvo que huir y exiliarse en
Guinea.
Makeba
regresó a la fama mundial cuando cantó con Paul Simon en la gira Graceland.
Makeba
residió en Guinea hasta su regreso a Sudáfrica en 1990 tras la excarcelación de
Nelson Mandela, quien tiempo después le ofreció participar en su gobierno.
Premios
y reconocimientos:
En
1999 fue nombrada Embajadora de Buena Voluntad de la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
En
2001, Makeba fue galardonada con el premio de la paz Otto Hahn, otorgado por la
Asociación Alemana de la ONU.
En
2002 fue galardonada con el Polar Music Prize que otorga la Real Academia Sueca
de Música.
