Libbie
Hyman Henrietta (Des Moines, Iowa, 6 diciembre de 1888 - 3 agosto de 1969) Zoóloga
estadounidense. Su libro en seis
volúmenes “The Invertebrates” (1940-1967), sigue siendo una referencia hoy en
día.
Hyman
asistió a escuelas públicas en Fort Dodge. Aunque
en casa se le pidió que hiciera gran parte del trabajo doméstico, sacaba tiempo
para disfrutar de la lectura, especialmente los libros
de Charles
Dickens en la sala pequeña de
su padre, y fue allí donde Libbie tomó un gran interés en las flores , que
aprendió a clasificar con una copia de Asa Gray 's Elementos de Botánica .
También
coleccionó mariposas y polillas y más tarde escribió: "Creo que mi interés
por la naturaleza es principalmente estético".
En 1905 Hyman se graduó de la escuela secundaria en
Fort Dodge como la persona más joven de su clase.
Incierta
de su futuro, comenzó a trabajar en una fábrica local, pegando etiquetas en
cajas de cereales.
Su
profesor de secundaria de Inglés y Alemán la convenció para asistir a la Universidad
de Chicago , en la que entró en 1906 con una beca de un año.
Continuó
en la universidad con más becas y empleos nominales.
Se alejó de la botánica debido a una desagradable asistente de laboratorio, así
que trató de hacer química pero no le gustaron sus procedimientos
cuantitativos. A continuación, tomó
zoología y se animó en ella por el profesor Charles
Manning Child .
Después
de recibir una licenciatura en zoología en 1910, recibió un Ph.D en
zoología en 1915, con una tesis sobre la regeneración en ciertos gusanos
anélidos.
Nuevamente
insegura de su futuro, aceptó una posición como asistente de investigación en
un laboratorio, y enseñó cursos de grado en anatomía comparada.
A
petición de la University of Chicago Press, Hyman escribió A Laboratory
Manual de Zoología Primaria (1919),
que rápidamente, para su sorpresa, se convirtió en un texto ampliamente utilizado.
A
petición del editor, escribió A Laboratory Manual de Anatomía Comparada
de Vertebrados (1922), que
también tuvo gran éxito.
Hyman,
sin embargo, estaba mucho más interesada en los invertebrados, escribió trabajos taxonómicos importantes en los
invertebrados tales como los Turbelarios (gusanos planos) y especies de América del Norte del
agua dulce cnidarios Hydra .
En
1929 publicó una ampliación de su primer manual de laboratorio.
En 1931 Hyman
concluyó que podía vivir de los derechos de autor de sus libros publicados, por lo tanto, renunció a su cargo en Chicago,
recorrió Europa occidental durante quince meses y luego regresó para comenzar a
escribir un tratado sobre los invertebrados.
Pasó
varios veranos estudiando muestras e ilustraciones de dibujo en el Laboratorio de Biología de las Bermudas , Laboratorio de Biología Marina , Mt. Laboratorio de Biología Desert Island , y la Estación Biológica de Puget Sound .
Su
fruto fue un trabajo en seis volúmenes “The Invertebrates” (1940-1967), que por
su organización, descripción y clasificación, sigue siendo una referencia hoy
en día.
En
1961 fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias , de la que había recibido la Medalla Elliot Daniel Giraud
en 1951.
También
recibió la medalla de oro de la Linnean Society de Londres
(1960) y una medalla de oro del American Museum of Natural History (1969).