En
Mauritania, la esclavitud estuvo permitida hasta tiempos recientes. Sólo
en el año 1980 fue prohibida. Sin
embargo, la gente continuó practicándola, por lo que finalmente fue penalizada
en 2007. Se afirma que aún no ha sido posible detenerla completamente. La
organización de derechos humanos no gubernamental SOS Esclavos denuncia la
terrible experiencia de las hermanas Selama Mint Mbarek y Maimuna Mint Mbarek ,
dos ex esclavas de la cuenca occidental
rural de Mauritania. Las niñas tenían tan sólo 7 y 3 años de edad cuando sus padres
murieron. Fue entonces cuando se convirtieron en esclavas a tiempo completo. El
dueño las vendió a un nuevo propietario , quien las puso a trabajar en el
desierto, Selama atendiendo una manada de camellos y Maiouma un rebaño de
ovejas . Fue mientras cuidaba el rebaño cuando Selama fue violada. A la edad en
la que la mayoría de las niñas están en la escuela, Selama Mint Mbarek de 14 años, ya
es madre de un hijo, nacido de una violación. Su hermana menor, de tan sólo 10
años de edad, nunca ha experimentado la inocencia de la infancia, y era golpeada
regularmente por su amo. Fue después de uno de estos castigos corporales cuando
las dos niñas huyeron. Selama tuvo que convencer a su hermana de que el riesgo de huir valía la pena. A pesar de los peligros
del viaje Selama llevó a su hijo con ella.
Las dos chicas se escaparon de su amo a través del desierto del Sahara, en la
oscuridad de la noche, tomando sólo un poco de agua para el viaje . Con la
ayuda de un nómada Tuareg , se dirigieron primero hacia Bassikounou y después
de dos días , viajando por la noche para evitar la detección y el riesgo de ser
devueltas, llegaron a Nema. De acuerdo
con los testimonios, su amo aún mantiene
a su tía, hermanos y primos bajo su
yugo. La organización no gubernamental de derechos humanos SOS Esclavos expresó
su preocupación por los casos de esclavitud que afectan a menores y emitió una
advertencia de que la lucha contra la esclavitud debe continuar. SOS Esclavos insta
a las autoridades mauritanas a cumplir con su deber con respecto a las víctimas
de la esclavitud ya que el peso de la tradición impide que la liberalización de
los esclavos se haga efectiva.
