Aletta
Jacobs (Sappemeer, Países Bajos, 9 de febrero de 1854 – 10 de agosto de 1929) Activista
por los derechos de la mujer y el sufragio femenino, doctora en medicina e inventora neerlandesa. Realizó importantes
avances en los métodos anticonceptivos, como la mejora y perfeccionamiento del diafragma y la prevención de enfermedades de transmisión
sexual.
Fue la primera mujer en asistir a una
universidad neerlandesa, así como la primera mujer de su país en obtener el
título de doctora en medicina, fue una importante luchadora por los derechos de
la mujer, especialmente el derecho al voto y sus derechos reproductivos.
Cuando
era pequeña, Aletta acompañaba a su padre médico en las consultas, y veía cómo
ejercía su profesión y ayudaba a las personas lo que influyó en su vocación médica.
Pese
a sus deseos de seguir los pasos de su padre, las mujeres de la época que
querían acceder a la educación se encontraban con diversas trabas.
Jacobs
consiguió terminar sus estudios de educación primaria en 1867 pero a ninguna
mujer neerlandesa se le permitía cursar estudios secundarios.
Pese
a esto, en 1870 aprobó el examen que la cualificaba como ayudante de farmacia,
tras lo cual escribió al primer ministro de los Paises Bajos solicitando el
permiso para acceder a la universidad.
El
28 de abril de 1871, Thorbecke respondió con una carta dirigida a su padre,
Abraham Jacobs, donde comunicaba la autorización para que la joven se
matriculara en la Universidad de Groninga.
El
8 de marzo de 1879, Jacobs se graduó en la universidad, convirtiéndose así en
la primera mujer con el título de medicina en la historia de los Países Bajos.
Al
culminar sus estudios, Jacobs se trasladó a Londres, donde comenzó a reunirse
con feministas y activistas por el control de la natalidad y el sufragio
universal. En la capital británica recibiría el influjo de nuevas ideas, entre
las cuales destaca el uso de anticonceptivos
para mujeres, con el fin de prevenir embarazos no deseados.
Posteriormente, se mudó a Ámsterdam, donde abrió su propia clínica destinada a personas de bajos recursos que no podían acudir a un médico convencional.
Muchas
mujeres también comenzaron a consultarle por algunos métodos anticonceptivos.
Jacobs trabajó para mejorar y perfeccionar el diafragma que años antes había sido
diseñado por el ginecólogo también neerlandés Wilhelm Peter
Johannes Mensinga.
Aunque
Mensinga creó el diafragma original, Jacobs contribuyó notablemente a
perfeccionar su diseño y estructura.
Activista por los derechos de las mujeres,tras acudir a la reunión del Consejo Internacional de Mujeres
en Londres en 1899, Jacobs dejó la medicina en un segundo plano y centró sus
fuerzas en el sufragio femenino.
En
1915, impulsó la celebración de un Congreso
Internacional de Mujeres en La Haya, poco tiempo después de dar comienzo la
Primera Guerra Mundial.
Participó
en numerosas conferencias por todo el mundo y colaboró con la sufragista
norteamericana Carrie Chapman Catt.
A
pesar de que la mujer obtuvo el derecho al voto en los Paises Bajos en 1922,
cuando Jacobs contaba 68 años de edad, continuó trabajando por la causa
feminista hasta su muerte.
