Kaʻahumanu,
formalmente Elizabeth Kaʻahumanu, (1768-1832), reina consorte del Reino de
Hawái.
Era
de gran corpulencia. Se dice que pesaba más de 100 kilos y medía 1.80 m.
Su
nombre significa "Capa de pájaro" o "Capa de ave".
Hija
de los Grandes Jefes Keʻeaumoku Pāpaʻiahiahe de Kauaʻi y
NāmāhānaʻiʻKaleleokalani de Maui.
Keʻeaumoku era el consejero real de Kamehameha
I, con quien Kaʻahumanu fue prometida en matrimonio a los 13 años.
Kamehameha
tenía numerosas esposas, Kalākua Kaheiheimālie y Nāmāhāna Piʻia, sus hermanas
de padre y madre, también fueron otras de las esposas de Kamehameha I, pero
Kaʻahumanu se convirtió en su favorita.
Ella
fue quien animó a su marido a la guerra por la unificación de las islas, y
luchó por los derechos de las nativas hawaianas.
Ella
conspiró con Keōpūolani, reina regente bajo el gobierno de su hijo Kamehameha
II, para comer en la misma mesa con el joven rey, rompiendo con una importante
kapu y cambiando las reglas de la sociedad hawaiana.
En
abril de 1824 Kaʻahumanu reconoció en público abrazar el Cristianismo
protestante y animó a sus súbditos a ser bautizados en la fe.
Kaʻahumanu
negoció el primer tratado entre el Reino de Hawái y los Estados Unidos que
tenían como presidente en ese entonces a John Quincy Adams. En dicho tratado,
los nativos hawaianos asumían la responsabilidad de tener deudas con los
estadounidenses, y que pagarían la cuenta de 150.000 $.
Este
documento era también un tratado de libre cambio, asegurando que los
estadounidenses tenían derechos de entrar en todos los puertos hawaianos para
negociar. Los estadounidenses exigieron también derechos para demandar en las
cortes hawaianas y para ser protegidos por las leyes hawaianas.
Cuando
su esposo murió, Kaʻahumanu temió que la isla de Kauaʻi, debido a que nunca fue
completamente conquistada por Kamehameha, terminaría con sus relaciones con el
resto del reino.
El
9 de octubre de 1821 Kaʻahumanu secuestró al Aliʻi Aimoku (rey) de las islas de
Kauaʻi y Niʻihau, Kaumualiʻi, y se casó con él por la fuerza.
Con posterioridad a la muerte de Kaumualiʻi, contrajo matrimonio con el hijo de éste, Aaron Kealiʻiahonui.
