Charlotte
Auerbach (14 de mayo de 1899, Krefeld, Alemania - 17 de marzo de 1994,
Edimburgo, Reino Unido) Genetista, zoóloga, química y física judía-alemana que contribuyó al descubrimiento de la mutagénesis
y de sus efectos.
Auerbach
se hizo célebre en 1942 cuando puso de manifiesto, con Alfred Joseph Clark y J. M. Robson, que el gas
mostaza podía causar mutaciones a la drosófila.
Fue
autora de 91 artículos y obras científicas, y miembro de la Sociedad Real de Edimburgo así como de
la Sociedad
Real de Londres.
En
1976, recibió la medalla Darwin de la Sociedad
Real de Londres.
Influida por los
científicos de su familia : su padre Fiedrich Auerbach era químico,
mientras que su tío físico y su abuelo, Leopold Auerbach, anatomista,estudió
biología y química en las universidades
de Wurtzbourg, Friburgo y Berlín. Tuvo como profesoras a Karl
Haider y Max Hartmann de Berlín, y luego a Hans Kniep
en Wurtzburgo. Después de seguir brillantemente sus estudios en, trabajó como
profesora de ciencias. Consigue, con las felicitaciones del jurado, un concurso
en 1924.
En 1933, obligada
a abandonar su plaza de profesora con la llegada al poder de los nazis en Alemania
y por consejos de su madre, abandona Alemania para emigrar al Reino Unido.
Obtiene la nacionalidad británica en 1939.
Su tema de tesis versa
sobre el desarrollo de las patas de la drosofila. Su trabajo sobre las mutaciones
de las drosófilas expuestas al gas mostaza quedó sin embargo secretos durante
varios años, porque el asunto se juzgaba sensible por el ejecutivo británico.
La científica fue autorizada finalmente a publicar sus resultados en 1947.
Premios y reconocimientos:
- 1947 Medalla Keith, Sociedad real de Edimburgo,
- 1949 Miembro de la Sociedad real de Edimburgo,
- 1957 Miembro de la Sociedad real de Londres,
- 1968 Miembro extranjero de la Academia real danesa de las ciencias y de las cartas,
- 1970 Miembro extranjero de la Academia nacional de las ciencias, Estados Unidos,
- 1975 Doctor honoris causa, Universidad de Leiden,
- 1976 Medalla Darwin de la Sociedad real de Londres ; doctor honoris causa, Trinity College, Dublín ; y doctor honoris causa, Universidad de Cambridge,
- 1978 Miembro de la United Kingdom Environmental Mutagen society
- 1982 Premio del Instituto de la Vida-EDF,
- 1984 Gregor Mendel Preis, German Genetical Society.
- 1984 Doctor honoris causa, Universidad de la Indiana, Estados Unidos.
