Mahalia Jackson (Nueva Orleans, 1911 - Evergreen Park, 1972)Cantante estadounidense de gospel. Primera figura de la canción gospel, contaba con la tesitura vocálica de una contralto y estuvo entre las primeras intérpretes de espirituales en incorporar en su música elementos bluesísticos, aderezando el gospel con una sensualidad y libertad que nunca antes habían sido experimentadas en el estilo. Mahalia Jackson había nacido en uno de los barrios mas pobres de New Orleáns en una chabola a dos pasos del río Mississippi. Su capacidad para cantar música sacra, es desde el principio muy relevante y a menudo venían familias enteras para escuchar a la joven Mahalia. La cantante siempre se negó a sacar su canto de la esfera religiosa y rechazó siempre las invitaciones del pianista Earl Hines para pasarse a la música "profana".Formó el grupo: "Johnson Gospel Singers" con el que empezó a recorrer América en esas giras por toda la América profunda, Mahalia se encontró con Thomas Dorsey, celebre autor de cantos sacros y junto a él abrió las puertas del Carnegie Hall neoyorquino donde grabó por primera vez el celebre: "In the Upper Room
