Mary Delany (1700- 1788) Artista inglesa y bluestocking, conocida por sus "mosaicos de papel", dibujos botánicos, trabajos de aguja y su animada correspondencia.
Mary entró en contacto con la corte cuando la enviaron a vivir con su tía, Lady Stanley, que no tenía hijos, con la intención de que finalmente se convirtiera en dama de honor.
Mientras vivía con Lady Stanley, Mary aprendió inglés, francés, historia, música, costura y baile...". Entró en contacto con Handel mientras estaba en la casa, escuchando la música que él había compuesto; a partir de entonces fue amiga personal y fiel seguidora del compositor.
Las esperanzas de María de convertirse en dama de honor se vieron frustradas por la muerte de la reina Ana en 1714, lo que provocó un cambio en el poder y un Hannoveriano en el trono, apoyado por los Whigs.
Los Granville se trasladaron a una mansión en Buckland en Gloucestershire, donde quedaron aislados de la sociedad inglesa. Sin embargo, Mary pudo continuar su educación y su búsqueda de cortar papel, que se había desarrollado a una edad temprana.
A finales de 1717, le presentaron a Alexander Pendarves, y pronto quedó claro el interés de su familia en concertar un matrimonio entre ambos. Pendarves era miembro del Parlamento por Launceston y tenía 60 años, mientras que Mary solo 17.
Cuando sumarido enfermó, ella se vio obligada a cuidarlo y pasar el tiempo cosiendo y pintando flores.
En 1725, se quedó viuda y sin recursos, ya que él no había modificado su testamento después de su matrimonio, por lo que no heredó nada de lo que quedaba de su patrimonio.
A pesar de la falta de recursos, la viudez le brindó nuevas oportunidades a Mary. Las viudas, a diferencia de las mujeres solteras, podían moverse libremente en la sociedad y, por primera vez en su vida, pudo perseguir sus propios intereses sin la supervisión de un hombre.
Quizás debido a su matrimonio infeliz, no estaba satisfecha con las opciones de vida disponibles para las mujeres en el siglo XVIII. Lo que la llevó a escribir: "¿Por qué las mujeres deben verse obligadas a casarse? ¡Un estado que debería ser siempre una cuestión de elección! Y si una joven no tiene fortuna suficiente para mantenerse en la situación para la que ha sido criada, ¿qué puede hacer, sino casarse?".
La Sra. Pendarves estuvo ansiosa en la adquisición de conocimientos de todo tipo hasta el final de su vida.
En Irlanda, conoció al Dr. Patrick Delany y en 1743 le propuso matrimonio.
Mary Delany siempre había sido una artista, pero durante su matrimonio con el Dr. Delany tuvo tiempo para perfeccionar sus habilidades. También era jardinera y hacía labores de aguja, dibujo y pintura; pero fue más conocida por sus cortes de papel:
En 1771, con 70 años, se inició en el decoupage, una moda entre las damas de la corte. Sus obras eran representaciones detalladas y botánicamente precisas de plantas, utilizando papel de seda y coloreado a mano.
Creó 985 de estas obras, a las que llamó "Paper Mosaiks" hasta que le falló la vista a la edad de 88 años.
Mary se hizo muy conocida y comenzó a recibir flores de donantes para que las cortara.
Su trabajo se puede ver en la Galería de la Ilustración del Museo Británico.
El Museo Ulster en Belfast tiene una colcha bordada por Delany, una de las pocas piezas completas de bordado hechas por ella.
Otras piezas están descritas en cartas, incluidas las cosidas con violetas, aurículas, geranios, amapolas, lirios de Madonna.
Su propia ropa estaba ricamente bordada, incluido un vestido probablemente diseñado para el cumpleaños de Federico, Príncipe de Gales, en 1751 con rosas, lirio de los valles, jazmín de invierno, guisantes aromáticos, amor en la niebla, anémonas, tulipanes, campanillas y nomeolvides con detalles anatómicos precisos.
En 1980, una descendiente de la hermana de Delany, Anne, Ruth Hayden, publicó un libro sobre el trabajo de Delany: Mrs. Delany and Her Flower Collages, que se reeditó en 2000 como Mrs. Delany: su vida y sus flores (Prensa del Museo Británico).
En la década de 1980, la diseñadora de moda irlandesa Sybil Connolly creó una gama de vajillas para Tiffany & Co. inspirada en los collages florales de Mrs Delany.
En 2019 se publicó una biografía de Delany por
Clarissa Campbell Orr.
En 2022, la rosa 'Mortimer Sackler' pasó a llamarse 'Mary Delany' por David Austin Roses en honor al artista. El nombre de registro de la rosa es 'Ausorts'.
