Gertrud
Kornfeld (Praga, 25 de julio de 1891 - 4 de julio de 1955) Química alemana. Fue
la primera mujer en obtener un título de química y la única mujer en convertirse en profesora
en química en la República de Weimar.
Después
de que los nazis prohibieron a los judíos ocupar cargos académicos en Alemania
en 1933, se mudó a Inglaterra y luego a Estados Unidos, donde trabajó para
Kodak. Sus principales áreas de investigación fueron la Fotoquímica y la
Cinética química.
Estudió
química de 1910 a 1915 en la escuela alemana de la Universidad Carolina en
Praga. Recibió su doctorado en 1915 con la disertación Sobre hidratos en
soluciones y fue empleada como asistente
de su asesor Víctor Rothmund.
El
7 de abril de 1933, se aprobó la Ley alemana para la restauración de la función
pública de 1933 en Alemania, que prohibía a los judíos ocupar cargos públicos,
incluidas las posiciones de enseñanza.
Junto
con casi un tercio del personal docente de la Universidad de Berlín y casi la
mitad de sus profesores privados, a Kornfeld se le retiró su licencia de
docente y se le privó de cualquier posibilidad de empleo en la academia
alemana.
Kornfeld
pudo emigrar a Inglaterra en 1933. Al parecer, recibió algo de ayuda de la
Sociedad para la Protección de la Ciencia y el Aprendizaje (SPSL) en la
Universidad de Birmingham.
También
recibió apoyo de la Federación Británica de Mujeres Universitarias (BFUW) en Londres
para enseñar en la Universidad de Nottingham.
En
1934 recibió una beca de emergencia de becarios residenciales alemanes durante
un año, de un fondo recaudado por la BFUW específicamente para los exiliados
alemanes. Esto le permitió hacer una investigación en el Imperial Imperial
College London en South Kensington.
En
1936, recibió una beca internacional de la Asociación Americana de Mujeres
Universitarias (AAUW), que le permitió estudiar en Viena.
En
1937, Esther Brunauer, de la AAUW, respondió por Kornfeld, lo que le permitió
viajar con una visa de visitante a los Estados Unidos. Allí encontró un puesto
en el laboratorio de investigación de Eastman Kodak Company en Rochester, Nueva
York.
Se
valoró su conocimiento especializado de la fotoquímica 10 y se convirtió en la
cabeza de un pequeño grupo de investigación. Pudo continuar su carrera con
éxito a pesar de los repetidos trastornos políticos que le habían afectado.
En
1948, Kornfeld fue honrada como miembro de la Academia de Ciencias de Nueva
York, por su trabajo en Kodak.
