Madame
de Staël (París, 22 de abril de 1766 –14 de julio de 1817), cuyo nombre era Anne-Louise
Germaine Necker fue una escritora suiza, considerada francesa por su vida e
influencia en la vida cultural parisina.
Madame
de Staël fue una figura estelar, intelectual muy famosa por su vida y su obra en toda la Europa
romántica. Brilló desde su adolescencia en los círculos ilustrados del París
revolucionario y luego en su exilio suizo y en sus viajes por Europa. Destacó
por sus ideas políticas y sus ensayos: tanto sus novelas sentimentales de corte
feminista y aire prerromántico (Delphine y Corinne) como sus dos extensas obras
de crítica cultural y comparatista (De la littérature y De l’Allemagne) que lograron
pronta y asombrosa difusión en Europa
Hija
del financiero Jacques Necker, ministro de Luis XVI, nacido en Ginebra (Suiza), y de Suzanne
Curchod, suiza. Desde muy joven mostró en el salón literario de su madre un especial buen
juicio.
Seguidora
de los filósofos franceses del siglo XVIII, ya a los 22 años escribió una Carta
sobre el carácter y las obras de Jean-Jacques Rousseau.
En
1786 contrajo matrimonio y tuvo tres hijos con el embajador de Suecia en París.
Convirtió su salón en uno de los principales centros literarios y políticos de
la capital francesa.
Durante
la Revolución francesa tomó arte activa apoyando a
Talleyrand, pero tras la caída de la
monarquía, abandonó Francia (1792) y viajó a Suiza. Allí se volvió a encontrar
con Benjamin Constant, a quien había
conocido en un viaje anterior y con quien mantuvo unas borrascosas relaciones
sentimentales hasta 1808.
Sus
primeros ensayos y su novela Delphine, en la que preconiza la libertad
de elección sentimental sobre los convencionalismos sociales, la sitúan dentro
del naciente movimiento romántico.
En
1797 regresó a París y se sintió fascinada por la figura de Napoleón Bonaparte. Sin embargo, éste se mostró
receloso ante una mujer dedicada a la política que participaba en intrigas
palaciegas y ante la que se evidenciaba su escasa elocuencia. Tras una serie de
desencuentros le ordenó que saliera de París. Podía vivir en Francia, pero no
en París.
Madame
de Staël se trasladó a Alemania, donde visitó a Goethe y Schiller, y a Viena, donde conoció y editó al Príncipe de Ligne.
Trasladado
a Coppet su «salón», en él eran habituales algunas de las figuras más
importantes de su época: Madame Récamier, Benjamin
Constant, Mathieu de Montmorency...
En
1807 publicó Corinne,
una nueva novela. También destacaría Alemania, que Napoleón destruyó en 1810,
cuando estaba a punto de ser publicada, y que se vio obligada a editar en Londres
en 1813, y sus Cartas, memorias políticas publicadas en 1788. Además,
escribió novelas, ensayos y trabajos históricos y críticos.
Tras
la Restauración regresó a Francia,
donde murió en 1817.
