Utako Shimoda (1854 –1936) Educadora, poeta y activista por los derechos de las mujeres japonesa del periodo Meiji y Taishō.
Está considerada como una de las mujeres más influyentes de Asia.
Shimoda Utako se opuso al sometimiento de las mujeres y su absoluta obediencia a los hombres; animó a las esposas a regañar a sus maridos si se comportaban de manera injusta o poco virtuosa, y a desarrollar el respeto por sí mismas y la dignidad. También dijo que las hijas tenían derecho a expresar una opinión sobre un matrimonio concertado.
También apoyó a las mujeres que asumieron roles profesionales, como médico, periodista o enfermera.
Consideró que dedicarse a la religión, el servicio público o un arte en el que uno tenía mucho talento era una alternativa aceptable al matrimonio y una razón para que las mujeres permanecieran solteras.
En 1872 se convirtió en dama de compañía de la emperatriz Shoken, quien le dio el nombre de Utako.
En 1879 dejó la Casa Imperial para casarse con Shimoda Takeo
En 1881 abrió Toyojo-juku , una escuela privada para la educación de mujeres de clase alta.
En 1885 se desempeñó como profesora y primera decana de Kazoku jogakko, precursora de Joshi gakushuin .
En 1899 fundó y presidió la Jissen jogakko, que más tarde se convirtió en la Universidad Femenina de Jissen
En 1898, presidió la Teikoku fujin kyokai (asociación imperial de mujeres) y posteriormente la Aikoku fujin-kai (asociación patriótica de mujeres). Escribió numerosos libros de texto y artículos sobre temas educativos.
Aunque Utako Shimoda fue fundadora de diversas organizaciones dedicadas a la educación de las mujeres se opuso al sufragio femenino.
(Video en japonés)
