Marie Popelin (16 de septiembre de 1846 - 5 de junio de 1913) Abogada y feminista belga.
En 1888, se convirtió en la primera mujer en Bélgica en recibir un doctorado en leyes.
Popelin trabajó junto a Isabelle Gatti de Gamond en pro del desarrollo de la educación en la mujer.
A la edad de 37 años, Popelin se matriculó en Derecho en la Universidad Libre de Bruselas.
En 1888 finalizó sus estudios como Doctora en Derecho Popelin fue la primera mujer en hacerlo en Bélgica.
Solicitó la admisión al colegio de abogados, lo que le permitiría interponer casos en los tribunales belgas. Su solicitud fue rechazada, aunque ninguna ley o regulación impidió explícitamente la admisión de mujeres al colegio. Sus apelaciones ante el tribunal de apelación en diciembre de 1888 y, en noviembre de 1889, ante el Tribunal de Casación no tuvieron éxito, pero se informó ampliamente en la prensa belga y extranjera. El "asunto Popelin" (Affaire Popelin) demostró a los partidarios de la educación femenina que simplemente proporcionar a las mujeres jóvenes acceso a la educación superior era insuficiente a menos que también se hicieran más cambios legales.
El asunto contribuyó a la transición de un feminismo educativo a un movimiento político de mujeres en Bélgica.
En Bélgica, a las mujeres solo se les permitiría ejercer como abogadas desde 1922.
En 1889, Marie Popelin participó en dos conferencias feministas en París.
En 1892 con la ayuda de Isala Van Diest y Léonie La Fontaine estableció la Liga Belga por los Derechos de la Mujer (Ligue belge du droit des femmes)
Popelin era amiga de la feminista estadounidense May Wright Sewall, a quien había conocido en París en 1889, y con el aliento de Sewall, la sección belga del Consejo Internacional de Mujeres se estableció a partir de 1893.
Los esfuerzos de Popelin para crear un movimiento feminista independiente fuera de la política tuvieron solo un éxito parcial. El Consejo Nacional de Mujeres Belgas (Conseil national des femmes belges), creado en 1905, recibió solo un apoyo limitado de las secciones de mujeres de los partidos políticos.
