Nellie Bly. La Vuelta al Mundo

Nellie Bly, seudónimo de Elizabeth Jane Cochran (Pensilvania; 5 de mayo de 1864 - Nueva York; 27 de enero de 1922) Aventurera, feminista y periodista. Fue una predecesora del periodismo investigativo y pionera del periodismo encubierto.

Fue la primera mujer en viajar por el mundo sola, sin compañía ni “protección” de un hombre. Nellie Bly se hizo famosa escribiendo en el New York World con sus reportajes de investigación en primera persona: se hizo pasar por empleada en una fábrica de cajas, por criada de familias ricas y por loca, llegando a estar internada diez días en el manicomio de la isla de Blackwell en Nueva York. Además  batió el récord del héroe literario de Verne, Phileas Fogg, quien había cruzado el globo en 80 días

Jane Cochran, había nacido en Pensilvania allá por 1864 en el fragor de una Norteamérica viva, tumultuosa, diferenciada y clasista, donde ni el sistema social ni el Estado ni la democracia eran lo bastante maduros para responder a tanta necesidad. En medio de esta marabunta se movían mujeres que trabajan sin descanso, como hormigas, de aquí para allá, esclavas blancas de fábricas y casas, dependientas, empleadas... mujeres conquistando poco a poco derechos inexistentes.

Entre ellas, Nellie. Ella estaba entrenada para los retos. Había crecido en un ambiente familiar cargado de vaivenes económicos. Nació rica, pero no le duró. Y de desgracias personales, su padre murió pronto y tuvo que buscar empleo desde adolescente para poder estudiar.

Su vida como periodista empezó cuando una columna sexista en el periódico Pittsburgh Dispatch la impulsó a redactar una incisiva respuesta al editor. La calidad de la misiva hizo que este último invitara a Cochran ,que estaba en busca de empleo, a unirse al diario como reportera.

Bly escribió algunos artículos de investigación pero, quisieron colocarla en las tradicionales secciones femeninas, pero ella se negó a limitarse a asuntos de moda, dinero, cocina y similares. Incluso se hizo corresponsal beligerante en un México convulso y corrupto. Más tarde dejó Pittsburgh y se mudó a Nueva York en busca de otras oportunidades y periódicos.

Abandonó el Dispatch y viajó a Nueva York, donde solicitó empleo en el periódico sensacionalista The New York World, de Joseph Pulitzer. Pulitzer la contrató, y se le asignó como primer trabajo la escritura de un artículo sobre un asilo psiquiátrico para mujeres en Blackwell's Island. Bly se internó en el asilo, exponiéndose a las horribles condiciones a las que se sometía a las pacientes. Este tipo de periodismo en encubierto eventualmente se convertiría en su estilo particular.

En 1888 se le sugirió al World que mandara un reportero en un viaje alrededor del mundo, en referencia al libro La vuelta al mundo en ochenta días de Julio Verne.

Nellie Bly se presentó ante su editor del World con su idea de viaje global. Pero éste le soltó: "Es imposible para ti hacer un viaje alrededor del mundo. Primero porque eres una mujer y necesitarías protector, y además, aunque pudieras viajar sola, necesitas tanto equipaje que te sería imposible ir rápida...". Ella respondió: "Muy bien, manda a un hombre, que salga ya... Yo partiré el mismo día y lo escribiré para otro diario...". Lo consiguió. 

Nellie Bly fue elegida como la reportera a realizar dicha hazaña y el 14 de noviembre de 1889 partió en su viaje de 24.889 millas desde Nueva York.

"Setenta y dos días, seis horas, once minutos y catorce segundos después de su salida desde Hoboken" (el 25 de enero de 1890) Nellie regresó a Nueva York. Bly estableció un nuevo récord mundial al dar la vuelta al mundo en tan poco tiempo.

En sus viajes alrededor del mundo visitó Inglaterra, Japón, China, Hong Kong, el hogar de Julio Verne, Brindisi, Colombo y San Francisco. Fue también la primera mujer en navegar el mundo sola, sin compañía ni protección de un hombre, y llegó a inspirar a las mujeres occidentales.

Lo que trajo consigo Bly de su travesía fue un relato rico en encuentros: diplomáticos, capitanes, mujeres ricas y pobres, familias extravagantes, empleados poco serviciales, habitantes de mundos exóticos.

Muchas experiencias y reflexiones que fue escribiendo como en una bitácora  que recoge parte de su travesía. Su narración está repleta de detalles propios de una mirada aguda, muy personal, siempre atenta a las condiciones de vida, las infraestructuras, la organización sociopolítica; sobre la manera y el modo en que se trata a las mujeres en distintos lugares; de comparaciones sobre sistemas de transporte en tren o barco de americanos y británicos, etcétera. Su periplo la hizo estrella. Lo que vio y contó se convirtió en éxito.

 

Nellie Bly contrajo matrimonio con el millonario Robert Seaman en 1895, y al mismo tiempo se retiró del periodismo por algún tiempo. Cuando Seaman murió en 1904, Nellie tomó las riendas de sus compañías. Nellie trabajó archivando noticias una vez más y reportó los eventos de la convención de 1913 a favor del sufragio femenino. También viajó a Europa durante la Primera Guerra Mundial y ejerció como reportera desde el frente del este.

Enlaces

Aquí tenéis el famoso artículo de Nellie sobre el psiquiátrico para mujeres, (inglés)

Algo más sobre su viaje alrededor del mundo en este artículo de El País: Nellie, la reportera original.

Nellie Bly Documentary (inglés)

https://www.youtube.com/watch?v=IAq-Vsonkj8

Nellie Bly en la Wikipedia (español)

Walburga de Heidenheim . Aventurera. Escritora de Aventuras

Walburga de Heidenheim   (Wessex ,Inglaterra 710 – 779)  También llamada Valburga, Valborg, Walburg, Walpurga, Waltpurde, Valpurgis o Vauborg. Fue quien inició en el siglo VIII la práctica de los libros de viajes ingleses escribiendo para su obispo la evocación de su viaje a Oriente Próximo.

Otros autores hablan, sin embargo, que gracias a la educación que recibió en Winborne, un convento inglés donde permaneció durante 26 años, Walburga pudo más tarde escribir en latín la Vida de san Winibaldo y los viajes de san Willibaldo por Palestina, es decir narrar los viajes de otros y que el tal viaje a Oriente de la  abadesa de Heidenheim se limitó al viaje de Inglaterra a Alemania.

De cualquier manera, ya hablara en primera persona o en tercera persona, sus escritos la convierten en la primera escritora de Inglaterra y Alemania.

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Fue canonizada por la Iglesia aunque se cree que esta santa es una cristianización de la diosa que los teutones llamaban Walpurgis, los celtas Beltane y los romanos Flora: la diosa abuela Maia, diosa de la virginidad, la salud y la fertilidad, que odiaba el matrimonio monógamo .Otro rito de purificación y defensa que se relacionaba con la santa Walpurgis, era el encendido de hogueras contra los poderes malignos a lo largo de la noche entre el 30 de abril y el 1 de mayo. La Noche de Walpurgis se sigue celebrando en esa noche de primavera, cuando las brujas pueden celebrar sus fiestas paganas antes de ser barridas por el amanecer del día de la santa. El escritor alemán  Goethe retrató de manera detallada la noche de Walpurgis en su Fausto

Isabelle Eberhardt . Exploradora, viajera, aventurera

Isabelle Eberhardt (17 de febrero de 1877 – 21 de octubre de 1904) Exploradora y escritora suiza.

Vivió y viajó por el Norte de África. Para su época, era una persona libre que rechazaba la moral europea que seguía su propio camino en el Islam y escribió varios libros de sus viajes en África. Murió en una inundación repentina en el desierto a la edad de 27 años.

En 1888 su medio hermano Augustín se unió a la Legión Extranjera Francesa y fue asignado a Argelia. Esto despertó el interés de Isabelle por el oriente y empezó a aprender árabe. Su primer viaje al norte de África fue con su madre en mayo de 1897, mientras que por un lado planeaban reunirse con Augustin, también estaban considerando empezar una nueva vida allí y convertirse al Islam, cumpliendo así un antiguo sueño. Sin embargo, su madre muere repentinamente en Annaba y es enterrada allí bajo el nombre de Fatma Mannoubia.

Después de la muerte de su familia Isabelle Eberhardt pasa el resto de su vida en África, explorando el desierto y haciendo del norte de Argelia su nuevo hogar. Vestida como hombre y haciéndose llamar Si Mahmoud Essadi, Eberhardt se sumerge en la cultura árabe con una libertad que de otra forma no hubiera conocido.

Obras:

 "Historias Argelinas" (1905), "En la cálida sombra del Islam" (1906), "Sobre el ser vagabundo" (1988), "Los diarios de una nómada apasionada" (2003) y "Amores nómadas" (2003).

Frases de Isabelle Eberhardt

Escribir es algo precioso y espero que con el tiempo, cuando vaya adquiriendo la sincera convicción de que la vida real es hostil e inextricable, sabré resignarme a vivir esa otra vida, tan dulce y placentera.

Sin embargo, aunque mi vida no ha sido más que un entretejer dolores y tristezas, no voy a maldecir nunca lo lamentable y triste que es el universo... Porque en él el amor vive junto a la muerte y todo es efímero y transitorio. Porque los dos me han embriagado, me han extasiado, me han regalado muchos sueños y muchas ideas.

(...) Luego venía la extraña "segunda vida", la vida de la voluptuosidad, del amor. La embriaguez terrible y violenta de los sentidos, intensa y delirante, contrastando singularmente con mi existencia cotidiana, calmada y reflexiva.

Todo viaje, incluso en las regiones más frecuentadas y más conocidas, es una exploración.

Cuando más lejos dejo el pasado más cerca estoy de forjar mi propio carácter.

El caminante sano sentado al lado de la carretera analizando el horizonte abierto ante él, ¿No es este el dueño absoluto de la tierra, las aguas, y hasta del cielo? ¿Qué habitante puede competir con él en poder y riqueza?

Nadie hasta la fecha ha sabido traspasar esa máscara y descubrir mi verdadera alma, este alma sensitiva y pura que vuela tan alto sobre las bajezas y los envilecimientos adonde me apetece, desdeñando los convencionalismos y, también, por una rara necesidad de sufrir, arrastrando con ella a mi ser físico...

Y la eterna, la misteriosa, la angustiosa pregunta aparece una vez más: ¿Dónde estaré, en qué tierra, bajo qué cielo, a esta misma hora dentro de un año? Lejísimos, sin duda, de esta pequeña ciudad sarda... ¿En dónde? ¿Seguiré aún entre los vivos ese día?

Hay límites para todo dominio y leyes que rigen todo poder organizado. Pero el vagabundo posee toda la tierra inmensa que sólo termina en el horizonte no existente, y su imperio es uno intangible, en tanto su dominio y disfrute de este son cosas del espíritu.

Nómada fui cuando de pequeña soñaba contemplando las carreteras; nómada seguiré siendo toda mi vida, enamorada de los cambiantes horizontes, de las lejanías aún inexploradas, porque todo viaje, incluso en las regiones más frecuentadas y más conocidas, es una exploración.

A partir de ahora me dejaré mecer por las olas inconstantes de la vida... Me embriagaré con todas las fuentes de la ebriedad, sin afligirme, aunque se agoten inexorablemente... Adiós a las luchas y a las victorias, y a las derrotas de las que salía con mi corazón sangrando y herido... ¡Adiós a todas esas locuras de primera juventud!

Estoy sola, y sueño... Y, a pesar de la profunda tristeza que invade mi corazón, mi ensueño no tiene nada de desolado ni de falto de esperanza. Después de estos últimos seis meses tan agitados, tan incoherentes, siento que mi corazón se templa como nunca y que de ahora en adelante será invencible, incapaz de doblegarse incluso en medio de las peores tormentas, humillaciones y duelos.

Para el que entiende el valor y el sabor delicioso de la libertad solitaria (en tanto nadie es libre si no esta solo) el estar de salida es el acto más valiente y más grandioso de todos. Una felicidad egoísta, posiblemente. Pero para aquel que disfruta de su sabor, la felicidad. El estar solo, el ser modesto en las necesidades, para ser ignorado, ser un extraño que está en casa en todas partes, y caminar, en forma grandiosa y por uno mismo, hacia la conquista del mundo.

Dentro de pocos días, la vida verdadera, errante e incoherente, reaparecerá. ¿Dónde? ¿Cómo? ¡Sólo Dios lo sabe! No puedo ya atreverme a hacer suposiciones ni hipótesis al respecto después de que, al poco de decidir quedarme uno o dos meses más en París, he venido a dar a Cagliari, a este rincón perdido del mundo, en el que jamás había pensado, y no menos importante que cualquier otro lugar en el que mi ojo se hubiera fijado distraídamente sobre el mapa del mundo.

Desde la cima de esta duna se descubre todo el valle de El Oued, sobre el cual parecen cerrarse las olas somnolientas del gran océano de arena gris. Todas las ciudades de los países de arena, construidas con yeso ligero, tienen un aspecto salvaje, deteriorado y ruinoso.

Sólo deseo tener un buen caballo, compañero mudo y fiel de una vida soñadora y solitaria, algunos servidores casi tan humildes como mi montura, y vivir en paz, lo más lejos posible de la agitación -en mi humilde opinión, estéril- del mundo civilizado, en el que me siento de más.

"Los diarios de una nómada apasionada"

Fanny Bullock Workman. Geógrafa, cartógrafa, exploradora, montañera, ciclista, sufragista y escritora de viajes.

Fanny Bullock Workman (8 de enero, 1859 - 22 de enero 1925) Geógrafa, cartógrafa, exploradora, montañera, ciclista, sufragista y escritora de viajes.Defendió los derechos de la mujer y el sufragio femenino.

Fue una de los primeras alpinistas profesionales femeninas, obteniendo varios récords de altitud en sus escaladas y abriendo las puertas del montañismo a muchas mujeres.

Entre 1898 y 1912 exploró glaciares en la Cordillera del Karakórum y las montañas de la zona de Punjab Himalaya.

Su labor fue reconocida en muchas sociedades geográficas; fue la segunda mujer en ser miembro de la Royal Geographical Society y la primera mujer estaodunidense en dar una conferencia en la Sorbona de París.

Viajera incansable por Europa, norte de África y Asia, no sólo exploró, también escribió acerca de sus aventuras. Publicó ocho libros de viaje con su marido.

Los Workmans comenzaron sus viajes con excursiones en bicicleta a Suiza, Francia, Italia, España, Argelia y la India. Hacían  miles de kilómetros durmiendo donde podían encontrar refugio. Mientras, escribían libros acerca de cada viaje. Fanny, interesada por las condiciones en las que se hallaban las mujeres comenta con frecuencia sobre  la vida de las mujeres que ella veía.

Al final de su viaje en bicicleta a través de la India, la pareja escapó al Himalaya para los meses de verano, en los que se iniciaron en la escalada.  Volvieron a esta región, entonces inexplorada, ocho veces durante 14 años.  A pesar de no tener equipo moderno de escalada, los Workmans exploraron varios glaciares y alcanzaron la cima de varias montañas, llegando a 23.000 pies (7.000 m), récord de altitud de una mujer en aquella época. 

 Después de sus viajes al Himalaya, los Workmans dieron conferencias sobre sus viajes.  Se les invitó a sociedades científicas;  Fanny se convirtió en la primera mujer estadounidense en dar una conferencia en la Sorbona y en la segunda mujer en  hablar en la Royal Geographical Society. 

Fanny Bullock, feminista ardiente y partidaria del sufragio femenino, quería que sus lectores participaran de sus logros  y contribuciones que reflejaban el potencial de todas las mujeres. En sus escritos, se describió a sí misma como "una mujer dispuesta a violar las normas de estilo victoriano sobre el decoro femenino". Demostró que las mujeres eran lo suficientemente fuertes como para prosperar fuera del hogar, mostrando lo fácil que era para ella hacer actividades físicas extenuantes, como andar en bicicleta largas distancias o escalar en zonas de montañismo húmedas, calientes o en temperaturas frías y altas altitudes.

Fanny Bullock recibió  medallas de honor  de varias sociedades geográficas y fue reconocida como uno de los escaladores/as más destacadas de su época.  Demostró que una mujer podía subir altitudes elevadas tan bien como un hombre y ayudó a romper la barrera de género en el montañismo. 

(1)En una de las imágenes se ve a Fanny  sosteniendo un periódico en el que se lee "Votos para las Mujeres"

Dido. Reina y fundadora de Cartago

Dido. ( 470 aC).Reina  y fundadora de Cartago .En fuentes griegas y romanas, Dido o Elisa de Tiro aparece como la fundadora y primera reina de Cartago, en el actual Túnez.

Su fama se debe principalmente al relato incluido en la Eneida del poeta romano Virgilio.

Era hija del rey de Tiro, Belo, también conocido como Muto. Dido tenía dos hermanos: Pigmalión, que heredó el trono de Tiro, y la pequeña Ana. Siqueo o Sicarbas, sacerdote del templo de Melkart en Tiro, divinidad relacionada con Hércules, poseía vastos tesoros escondidos. Pigmalión los codiciaba, y para saber su paradero obligó a su hermana Elisa a casarse con Siqueo sin revelarle el interés oculto en ese matrimonio.

Elisa no amaba a Siqueo, aunque éste a ella sí. Un tiempo después, Pigmalión le comentó a su hermana que sería conveniente saber dónde se escondían las riquezas de Siqueo. Entendiendo que había sido utilizada, Elisa averiguó dónde estaban escondidas pero sin contar la verdad a su hermano. Los tesoros se habían enterrado en el jardín del templo, y Elisa le dijo a Pigmalión que se hallaban ocultos debajo del altar. Esa misma noche, Pigmalión envió unos sicarios a matar a Siqueo. Tras llevarlo a cabo, los esbirros cavaron inútilmente una fosa bajo el altar. Elisa encontró a su marido asesinado y corrió a desenterrar el tesoro del jardín. Con él en su poder, huyó de Tiro llevándose a su hermana Ana y un séquito de doncellas, ayudada por amigos de Siqueo.

Elisa llegó a las costas de África, donde vivían los gétulos o getulos, una tribu de libios cuyo rey era Jarbas. Pidió hospitalidad y un trozo de tierra para instalarse en ella con su séquito. Jarbas le expuso que le daría tanta tierra como ella pudiera abarcar con una piel de buey.

Elisa, a fin de que la piel abarcara la máxima tierra posible, la hizo cortar finas tiras y así consiguió circunscribir un extenso perímetro. Se le considera por eso la Reina Geómetra porque lo consiguió con lo que se denomina en geometría como Isoperimetría ,o más bien como el problema isoperimétrico o El problema de la reina Dido

Tras esto hizo erigir una fortaleza llamada Birsa, que más tarde se convirtió en la ciudad de Cartago o Qart-Hadašh (que en fenicio significaba "Ciudad Nueva"), sobre un promontorio existente entre el lago de Túnez y la laguna Sebkah er-Riana, que desembocaba en mar abierto.

Instaurada como soberana de la ciudadela, recibió de los indígenas el nombre de Dido.

Hay dos versiones acerca de la muerte de Dido.

En la versión clásica, Jarbas quiere desposarla, pero Dido es todavía fiel al recuerdo del difunto Siqueo. Creyendo que si rechazaba a Jarbas éste tomaría represalias contra ella y su gente, acepta, pero el día de la boda, antes de celebrarla, Dido se hunde un puñal en el pecho. Éste sería el modelo de los sacrificios que los cartagineses ofrecerían en el tofet. Por esto la muerte de Dido se relaciona con la figura mitológica del Fénix, que muere en el fuego para renacer de sus cenizas.

La segunda versión es la que aparece en la Eneida de Virgilio. Eneas llega a la costa de Cartago, Dido se enamora de él en seguida y Eneas la corresponde. Pasan un tiempo juntos, pero Eneas, que ha recibido de Júpiter la misión de fundar un nuevo pueblo en el Lacio, debe partir hacia su destino. Una noche, Eneas embarca con su gente y Dido corre a convencerle de que permanezca a su lado, mas en vano. Le ve partir y ordena levantar una gigantesca pira, donde se disponen la espada del héroe, algunas ropas suyas que habían quedado en palacio y el tronco del árbol que custodiaba la entrada de la cueva donde se amaron por primera vez. Al amanecer subió a la pira y se hundió en el pecho la espada de Eneas.

Tras su muerte, su hermana Ana, que había intentado disuadirla del suicidio, ordena a su vez prender la pira funeraria. Acerca de esta segunda versión, el poeta Ovidio dedicó una epístola en sus célebres Heroidas, la VII (carta de Dido a Eneas), donde la fundadora de Cartago manifiesta su intención de suicidarse ante la partida y traición de Eneas.

Tras su muerte fue venerada como una divinidad.

Purcell; Dido´s lament; Simone Kermes, soprano; Direction Teodor Currentzis

https://www.youtube.com/watch?v=Ae1IUPHxFzs

Fuente : http://es.wikipedia.org/wiki/Dido

Artemisia I de Caria.Reina y Aventurera.Precursora de las Mujeres Piratas

Artemisia I de Caria (Asia Menor, siglo V a. C.) Reina de Halicarnaso. Es conocida, sobre todo, por su participación en la batalla naval de Salamina como  aliada persa, al mando de cinco naves. Única mujer entre sus comandantes, Artemisia aconsejó prudentemente al rey persa Jerjes I que coordinara una ofensiva conjunta terrestre y marítima. Pensaba que la mejor estrategia era  que el ejército persa marchara hacia el istmo de Corinto y que atacara a la coalición griega que estaba fortificada allí, mientras la flota se posicionaba para atacar a los trirremes griegos. De esta manera, Artemisia esperaba que los barcos griegos se separaran de sus estados ciudad, dejándolos vulnerables ante una flota persa intacta. Jerjes desechó ese plan, realizando un ataque a la flota conjunta griega en Salamina. Durante la batalla la  nave de Artemisia fue acosada por un trirreme ateniense y no tenía posibilidad de escapar porque varias naves persas erróneamente le cerraban el paso. Entonces con valentía y sagacidad embistió un navío de la flota de Jerjes y lo hundió, de modo que la embarcación griega creyese que era aliada, y dejase de perseguirla. Escapó hacia las líneas persas, donde, según Heródoto, Jerjes exclamó: ¡En la batalla los hombres se han portado como mujeres y las mujeres como hombres!.

Según la leyenda que cuenta Focio Artemisia se enamoró de un hombre llamado Dárdano y  cuando él la rechazó se precipitó al mar desde la roca de Leucades, igual que hacían todos los amantes desgraciados

Imagen: L.F. Leighton

Egeria. Aventurera, viajera y escritora

Egeria (Siglo IV) Aventurera, viajera y escritora hispano-romana.

Se cree que es originaria de la provincia romana hispana de la Gallaecia, e incluso podía pertenecer a la comarca de El Bierzo ya que la única referencia sobre ella aparecía en una carta a los monjes de El Bierzo escrita por San Valerio.

Se la conoce también por Eteria, Ætheria o Etheria, e incluso Arteria o Geria.

Se especula que puede tener parentesco con Aelia Flacilla, primera mujer de Teodosio el Grande,o ser la hermana de Gala,  pareja del obispo  Prisciliano.

Sobre lo que no hay discusión es sobre su ascendencia noble, su posición económica acomodada.

 
Mujer curiosa, aventurera y culta, sabía geografía y griego y no eran pocas las lecturas que llevaba acumuladas.

Fueron razones puramente religiosas las que la animaron a realizar tamaño periplo: deseaba conocer y venerar los lugares santificados por Cristo, por los santos del Antiguo Testamento, por los apóstoles y mártires.

Entre 381 y 384 viajó a los Santos Lugares, Egipto, Palestina, Siria, Mesopotamia, Asia Menor y Constantinopla recogiendo todas las impresiones de su viaje en el libro” Itinerarium ad Loca Sancta”.

Atravesó el sur de la Galia y el norte de Italia; cruzó en barco el mar Adriático. En el año 381 llegó a Constantinopla De ahí partió a Jerusalén y visitó Jericó, Nazaret y Cafarnaúm. Partió de Jerusalén hacia Egipto en 382, visitó Alejandría, Tebas, el mar Rojo y el Sinaí. Visitó luego Antioquia, Edesa, Mesopotamia, el río Éufrates y Siria desde donde regresó vía Constantinopla. 

El libro está redactado en latín vulgar, y es considerado como la primera crónica de un viaje escrito por una mujer en Occidente.

En él, Egeria describe con minuciosidad lo que ve y lo compara con lo que previamente había leído. Pero sobre todo aporta un detallado relato de las infraestructuras de transporte, los ritos y  las costumbres de la época. De ahí su enorme utilidad para los historiadores.

Catalina de Erauso. La Monja Alférez. Mujeres Aventureras

Catalina de Erauso. (San Sebastián, España, 1585?- Nueva España, 1650).  Monja y soldado española, llamada la Monja Alférez.

Las crónicas de su época nos dejan un nítido retrato de su vida: 

"Doña Catalina de Erazu nació en Guipúzcoa, en la villa de San Sebastián, de España, el 10 de febrero de 1585. A los cuatro años de edad entró al convento de San Sebastián el Antiguo, del que era priora doña Úrsula de Unzá, y allí profesó, a los quince años de edad; pero a poco tiempo, a causa de un odio terrible que se tuvieron ella y otra monja, huyó doña Catalina del convento, se escondió en un castañar e hizo con su vestido un traje de hombre.

Como escribiente unas veces, otras como arriero, otras como paje, como dependiente de un mercader, vivió en España algunos años, hasta que se embarcó para el Perú.

Allí tuvo una pendencia en que hirió a dos hombres, y aprehendida por la justicia, estuvo en el cepo de cabeza; llegó a Lima, sentó plaza de soldado, pasó con una compañía a Chile, allí riñó a estocadas con su hermano Miguel de Erazu.

Peleó valientemente doña Catalina con los indios en el asalto de la villa de Valdivia, y por su valentía diósele el nombramiento de alférez.

Las continuas pendencias que con oficiales y soldados tenía doña Catalina obligaron al gobernador de Chile a desterrarla al fuerte de Arauco; fugose de allí y llegó a Potosí, donde se acomodó de arriero, en cuyo oficio permaneció poco tiempo, porque riñó con su amo estando en Charcas, donde había ido por carga, y metiendo mano ambos a las espadas; doña Catalina dio a su adversario dos estocadas, dejándole muerto.

Volvió de allí a Potosí huyendo, y llegó en oportunidad de ayudar poderosamente al corregidor, don Rafael Ortiz, para vencer a Alfonso de Ibáñez, que se había levantado contra la justicia, lo que le valió el oficio de ayudante del sargento mayor.

Concurrió a la conquista del Dorado, y anduvo en aquellas expediciones durante muchos meses; volvió a tener necesidad de retraerse a una iglesia, por haber herido a un hombre; pero averiguado el caso de haber sido en propia defensa, quedó libre.

Multitud de escándalos y pendencias tuvo en el Perú, y, al fin, malherida en una casa de juego, estuvo a punto de morir. Logró salvarse; pero la justicia la perseguía, y en el momento de aprehenderla, doña Catalina hizo frente a los alguaciles, mató a uno, hirió a varios, y a costa de gran trabajo lograron desarmarla y reducirla las personas que en auxilio de la justicia salieron.

Formose el proceso, y fue condenada a muerte; entonces descubrió a su confesor el secreto de su verdadero sexo; súpolo la justicia, y por esto y por los muchos servicios que en veinticuatro años había prestado al rey, se la indultó, y por la protección del obispo de Cuzco volvió a España ya en hábito de monja.

Su desembarco en Cádiz causó gran novedad; pasó a Sevilla y, según dice una relación antigua, visitó al rey e hizo viaje a Roma para hablar al Papa; pero en ese viaje, y en la travesía por mar, riñó con un francés y le arrojó al agua, en donde se ahogó; los compañeros del francés atacaron inmediatamente a doña Catalina, que cayó, a su vez, al mar; pero logró salvarse asiéndose de una boya que le tiraron los marineros.

El Papa concedió a doña Catalina, entre otras muchas mercedes, la de permitirle usar el traje de hombre.

Llegó a Méjico La Monja Alférez  cuando gobernaba la Nueva España el marqués de Cerralbo, y enamorose en el viaje de Veracruz a Méjico de una dama a quien sus padres le encargaron que llevase a Méjico, sabedores de que doña Catalina era mujer, aunque vestía de hombre; aquella pasión le causó grandes disgustos, y a punto estuvo de batirse con el hombre con quien casó la dama. Doña Catalina le desafió en una carta; pero algunas personas de importancia lograron impedir el lance.

Dedicose en Nueva España a la arriería, y en 1650, en el camino de Veracruz, enfermó y murió”.

Hoy se cree que La ‘monja alférez’ fue una de las primeras transexuales que tiene conocimiento la historia. Vivió como un hombre en pleno Siglo de Oro español y contó con la aprobación del Rey y el Papa.

Ver más en:

http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/historia-de-la-monja-alferez/html/ff38d5be-82b1-11df-acc7-002185ce6064_10.html

Retrato de doña Catalina por Pedro del Valle

Mujeres Pioneras de la Aviación





Élisabeth Thible. Francesa nacida en  Lyon (siglo XVIII). Fue la primera mujer en la historia aeronáutica. Y la primera mujer que dirigió un globo de aire caliente



Jeanne Geneviève Labrosse. (Francia 1775 -1847) Esposa de André-Jacques Garnerin, inventor del paracaídas   fue la primera mujer en saltar en paracaídas desde una altura de  900 metros



Sophie Blanchard, (Francia,  1778 –1819). Fue la primera mujer de la historia que ejerció como aeronauta profesional. Realizó 67 ascensiones. Los vuelos en globo aerostático eran entonces una actividad arriesgada para los pioneros. En 1819 se convirtió en la primera mujer fallecida en accidente de aviación, al incendiarse el gas de su globo cuando lanzaba fuegos artificiales desde su interior, durante una exposición en los Jardines de Tivoli, en París



Elisa Garnerin .Sobrina de André Jacques Garnerin, aprendió a volar en globo a los quince años. Desde 1815 realizó exhibiciones de saltos en paracaídas en varias ciudades europeas del Reino Unido, Francia, Italia, Rusia y Alemania. Lo intentó también en el parque del Retiro pero el globo no se abrió.